Bârlad Hills Challenge reprezintă o invitație plină de energie la explorarea Colinei Tutovei, fiind un eveniment multisportiv care aduce în prim-plan frumusețea sălbatică a dealurilor ce înconjoară municipiul Bârlad. Organizat cu pasiune de către Asociația Club Sportiv „Atlet la Orice Vârstă”, concursul a fost regândit pentru ediția din 2026, fiind mutat în luna mai pentru a oferi participanților ocazia de a alerga prin natura renăscută și plină de prospețime a primăverii. Scopul principal al manifestării este promovarea mișcării în aer liber și a unui stil de viață sănătos pentru toate categoriile de vârstă, reușind să mobilizeze comunitatea locală într-o acțiune de celebrare a sportului pe un teren variat și pitoresc. Zona de agrement Cotu Negru, situată la marginea orașului, devine pentru o zi epicentrul vitalității, unde ospitalitatea moldovenească se îmbină cu spiritul competitiv și dragostea pentru munte și deal. Atmosfera este una relaxată, fiind ideală pentru familii, dar și provocatoare pentru sportivii care doresc să își testeze viteza pe poteci forestiere și culmi domoale.

Traseele de alergare trail sunt concepute pentru a pune în valoare relieful specific de deal, oferind secțiuni de urcare care solicită rezistența, urmate de coborâri rapide prin pădure și drumuri de care ce dezvăluie fauna și flora surprinzătoare a județului Vaslui. Organizatorii pun un accent deosebit pe siguranța participanților, asigurând prezența echipajelor de jandarmerie, poliție locală și a serviciilor de prim ajutor la locul de desfășurare. Punctele de hidratare sunt amplasate strategic de-a lungul traseului, fiind dotate cu apă, băuturi isotonice și fructe, conform standardelor competițiilor oficiale.

Probele de alergare în cadrul acestui eveniment sunt structurate astfel:

• Alergare Trail 11 km - Individual: Distanță de 1 km. O probă dinamică ce parcurge dealurile din jurul Bârladului, pe un traseu marcat cu grijă ce alternează drumurile forestiere cu potecile naturale, fiind destinată alergătorilor care doresc o competiție rapidă și intensă.

• Alergare Trail 11 km - Family: Distanță de 11 km. Această probă este identică cu cea individuală din punct de vedere al traseului, însă este dedicată echipelor formate din copii și părinți, încurajând participarea comună și sprijinul reciproc pe tot parcursul celor 11 kilometri.

Ca un aspect conex extrem de important, Bârlad Hills Challenge integrează și o secțiune dedicată pasionaților de ciclism montan (MTB), cu probe individuale și de familie desfășurate în paralel. Deși probele de alergare sunt vedetele calendarului atletic, componenta de MTB aduce un plus de spectacol, participanții pe două roți parcurgând trasee similare care includ dealuri provocatoare ce „scot untul din tine”, conform descrierii pline de umor a organizatorilor. La finalul cursei, toți participanții care se încadrează în timpii limită (3 ore pentru alergare) sunt premiați și incluși în clasamentul oficial. Festivitatea de premiere are loc chiar în zona de picnic de la Cotu Negru, unde se acordă diplome și premii asigurate de partenerii locali. Evenimentul nu este doar o competiție, ci și un prilej de socializare în natură, unde respectul față de mediu este obligatoriu, orice formă de abandonare a deșeurilor pe traseu fiind sancționată prin descalificare. Înscrierile se realizează exclusiv online prin intermediul platformei oficiale: https://atlet-aov.ro/.